Letter to the membership March 4, 2021

The Canadian Association of University Teachers of German (CAUTG/APAUC) continues to stand in solidarity with the Black Canadian Studies Association (BCSA) and supports the BCSA’s requests to the Federation. The withdrawal of the BCSA from Congress 2021 leaves a significant gap in the programming, which is felt even more acutely as many scholars have decided to withdraw in solidarity. Our own association conference, committed to the Congress 2020 and 2021 themes of Bridging Divides: Confronting Colonialism and Anti-Black Racism and Northern Relations, has been left significantly poorer by the withdrawal of one of our keynote speakers. 

We fully respect and understand these decisions and support any future withdrawals without qualification. Indeed, there are situations in which withdrawal is the only and most appropriate response. Nevertheless, the CAUTG /APAUC Executive has decided to go ahead with the annual conference at Congress. We make this decision in recognition of the importance of providing a shared space for our commitment to scholarly exchange and the topic of Northern Relations and its connection to anti-Indigenous racism at our annual conference. Congress and its participating organizations must still give adequate attention to the 2020 theme of anti-Black racism, as called for by our colleagues in the BCSA. German studies in Canada has only recently begun to critically engage with and to find its intellectual footing within the decade of discourse on diversifying the field that has been brewing across anglophone universities in particular. Our 2021 conference program is an important step in that direction. However, while we join the BCSA’s condemnation of the Federation’s inaction, we know that we, too, have a significant amount of work ahead of us. It is essential that we, as an organization built on settler-colonial power structures, along with partner organizations in our field, work together to create a diverse and welcoming German-language community. To that end, the CAUTG/APAUC Executive will discuss in the coming days and weeks options for building ongoing programming that will confront oppressive realities of racism, transphobia, ableism, sexism, and other violent structures in Canada. Further, the CAUTG/APAUC Executive commits to facilitating a discussion with the membership at this year’s conference about specific, targeted actions that will make lasting positive change in our profession. That work must become a core part of our academic, educational, and community outreach activities and continue into the future.

Letter to the Membership March 4 English and French (PDF)

L’Association des professeurs d’allemand des universités canadiennes (APAUC/CAUTG) reste solidaire de l’Association des études canadiennes sur les Noirs (BCSA) et soutient les demandes de la BCSA à la Fédération. Le retrait de la BCSA du Congrès 2021 laisse une lacune importante dans la programmation, qui se fait sentir de manière encore plus aiguë, car de nombreux universitaires ont décidé de se retirer par solidarité. Notre propre conférence d’association, engagée sur les thèmes du Congrès 2020 et 2021 de Bâtir des passerelles: combattre le colonialisme et le racisme anti-Noirs et Relations nordiques, s’est trouvée considérablement appauvrie par le retrait de l’une de nos conférencières invitées.

Nous respectons et comprenons pleinement ces décisions et soutenons tout retrait futur sans réserve. En effet, il existe des situations dans lesquelles le retrait est la seule et la plus appropriée des réponses. Néanmoins, le Comité exécutif de l’APAUC/CAUTG a décidé de poursuivre la conférence annuelle au Congrès. Nous prenons cette décision en reconnaissance de l’importance de fournir un espace commun pour notre engagement à l’échange universitaire et le sujet des Relations nordiques et son lien avec le racisme anti-autochtone lors de notre conférence annuelle. Le Congrès et ses organisations participantes doivent encore accorder une attention suffisante au thème du racisme anti-Noir initialement prévu pour 2020, comme le demandent nos collègues du BCSA. Les études allemandes au Canada n’ont commencé que récemment à s’engager de manière critique et à trouver leurs positions intellectuelles dans le discours sur la diversification du domaine qui s’est développé au cours de la dernière décennie dans les universités anglophones en particulier. Notre programme de conférence 2021 est un pas important dans cette direction. Cependant, alors que nous nous joignons à la condamnation par le BCSA de l’inaction de la Fédération, nous savons que nous avons, nous aussi, beaucoup de travail devant nous. Il est essentiel qu’en tant qu’organisation fondée sur les structures de pouvoir coloniales, nous collaborions avec des organisations partenaires dans notre domaine pour créer une communauté germanophone diversifiée et accueillante. À cette fin, l’exécutif de l’APAUC/CAUTG discutera dans les jours et les semaines à venir des options pour mettre en place des programmes permanents qui permettront de faire face aux réalités oppressives du racisme, de la transphobie, du capacitisme, du sexisme et d’autres structures violentes au Canada. En outre, le Comité de direction de l’APAUC/CAUTG s’engage à faciliter une discussion avec les membres lors de la conférence de cette année sur des actions spécifiques et ciblées qui apporteront un changement positif durable dans notre profession. Ce travail doit devenir une partie essentielle de nos activités universitaires, éducatives et communautaires et se poursuivre dans l’avenir.