German Studies Advocacy

August 11, 2022

(Eine deutschsprachige Fassung dieses Briefes befindet sich unten.)

Dear Honorable Ambassadors, 

Over the last several weeks, the news of the German Federal Government’s planned cuts to funding for the German Academic Exchange Service (DAAD) and Alexander von Humboldt Foundation (AvH) has raised serious alarm in the international scholarly community. An open letter drafted by colleagues based at academic institutions in London, Berlin, Leipzig, Hamburg, and Berkeley has received 4,400 individual signatures as of July 27, 2022 and the support of more than fifty scholarly organizations. 

As teachers, scholars, and students who have dedicated our lives to the pursuit of humanistic inquiry and interdisciplinary research in the German-language context and beyond, we feel the effects of these cuts deeply. They not only threaten the foundation of our scholarly pursuits, which depend upon opportunities for international study, research, and teaching as well as the networking and intellectual exchanges of conferences; but they also strike against our core values: to encourage the broadening of worldviews through cultural exchange, to ensure equity of access to educational opportunities for those facing financial precarity and persecution, and to foster a diversity of perspectives and experiences in our educational institutions. Further, the DAAD and AvH are essential to the establishment and sustained support of institutional partnerships, an important mandate that provides ongoing collaboration, innovation, and international prominence on both sides of the Atlantic.

We, the members and executives of the undersigned professional organizations based in North America join our colleagues world-wide in urging the German Minister of Foreign Affairs Annalena Baerbock and the members of the Bundestag to reconsider these proposed cuts.

Sincerely,

American Association of Teachers of German (AATG)
Austrian Studies Association (ASA)
Black German Heritage and Research Association (BGHRA)
Canadian Association of Teachers of German (CATG)
Coalition of Women in German (WiG)
Diversity, Decolonization, & the German Curriculum Collective (DDGC)
German Studies Association (GSA)
German Studies Canada (GSC)

Sehr geehrte Frau Botschafterin Sparwasser, Sehr geehrte Frau Botschafterin Haber, 

Die Nachricht über die geplanten Kürzungen in den Etats des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD) und der Alexander von Humboldt-Stiftung (AvH) durch die Bundesregierung hat in den vergangenen Wochen in der internationalen akademischen Gemeinschaft für große Bestürzung gesorgt. Ein offener Brief, der von Kolleg*innen an akademischen Einrichtungen in London, Berlin, Hamburg, Leipzig und Berkeley verfasst wurde, hat bis zum 27. Juli 2022 4.400 Einzelunterschriften und die Unterstützung von mehr als fünfzig wissenschaftlichen Organisationen erhalten.

Als Lehrende, Wissenschaftler*innen und Studierende, die ihr Leben geisteswissenschaftlicher und interdisziplinärer Forschung im deutschsprachigen Kontext und darüber hinaus gewidmet haben, spüren wir die Auswirkungen dieser Kürzungen zutiefst. Sie bedrohen nicht nur die Grundlagen unserer wissenschaftlichen Tätigkeit, die von internationalen Studien-, Forschungs- und Lehrmöglichkeiten sowie der Vernetzung und dem intellektuellen Austausch auf Konferenzen abhängen, sondern sie widersprechen auch unseren grundsätzlichen wissenschaftlichen Werten: Weltanschauungen durch kulturellen Austausch zu öffnen, einen gleichberechtigten Zugang zu Bildungschancen für diejenigen zu gewährleisten, die finanzieller Prekarität und Verfolgung ausgesetzt sind, und eine Vielfalt von Perspektiven und Erfahrungen in unseren Bildungseinrichtungen zu fördern. Darüber hinaus sind der DAAD und die AvH von wesentlicher Bedeutung für die Schaffung und nachhaltige Unterstützung institutioneller Partnerschaften, ein wichtiges Mandat, das auf beiden Seiten des Atlantiks für kontinuierliche Zusammenarbeit, Innovation und internationale Anerkennung sorgt.

Wir, die Mitglieder und Leitungsgremien der unterzeichnenden, in Nordamerika ansässigen Berufsverbände, fordern zusammen mit unseren Kolleg*innen weltweit die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock und die Bundestagsabgeordneten nachdrücklich auf, diese angekündigten Kürzungen rückgängig zu machen.

Hochachtungsvoll, 

American Association of Teachers of German (AATG)
Austrian Studies Association (ASA)
Black German Heritage and Research Association (BGHRA)
Canadian Association of Teachers of German (CATG)
Coalition of Women in German (WiG)
Diversity, Decolonization, & the German Curriculum Collective (DDGC)
German Studies Association (GSA)
German Studies Canada (GSC)